建立對回收碳纖維的信心 為新材料創造新市場
來源：PT現代塑料
2017年，ELG Carbon Fibre公司宣布與中國的環氧樹脂生產商蕪湖天道綠色新材料有限公司合作，為奇瑞新能源汽車技術有限公司的eQ1電動汽車以及最終為奇瑞的傳統汽車開發輕量化的碳纖維部件。如果成功，這3家公司可以開始全面生產這些部件，同時ELG Carbon Fibre將在中國建立回收業務。
過去5年中，ELG 針對汽車和其他大批量制造領域而推出了其Carbiso系列產品，為此，該公司的確花費了一些時間，包括對工業化回收工藝的大量投資，對轉化技術、材料和性能表征的開發，以及應用開發。
ELG將這一進展歸功于專業的金屬回收公司ELG Haniel GmbH （德國杜伊斯堡）提供的支持，該公司于2011年9月收購了位于英國Coseley的Milled Carbon Ltd公司。
ELG確信，通過其改良的熱解工藝，該公司已成功地解決了一些挑戰性難題，從而能夠以產業規模和高成本效益回收高質量的纖維。
安裝在其英國工廠的熔爐，每天可以加工多達5t的材料。
大批量地生產回收碳纖維
ELG Carbon Fibre公司在英國Coseley工廠的熔爐每天能夠加工多達5t的材料（圖片來自ELG Carbon Fibre）
為了確保產品提供一致的性能，該公司對其接收的所有回收纖維，都要測試它們的性能，并根據廢物的類型及其力學性能，對回收的纖維進行分類。而質量管理系統則確保了廢物在后續處理中是完全可追溯的。但這只是故事的一部分。
以工業化的規模將回收纖維轉變成有用的產品，一直是人們孜孜以求的事情，這使得產品的開發過程較長。
回收纖維以纏繞的“蓬松”三維結構、短的以及長度不定的纖維形式出現，因此不能采用與原生纖維同樣的方式進行加工。
磨碎的纖維是ELG 業務發展的基礎，但該公司于2013年針對低成本、大批量生產的產品市場開始了額外的產品開發計劃。
現在，其產品組合包括適用于涂料和配混料的碾碎纖維（80～100μm長）、適用于熱固性和熱塑性模塑料的短切和造粒纖維（3～100mm長），以及重要的汽車產品線——非織造氈（纖維長度60～90 mm，100～500 g/m2）。
這些非織造氈的寬度可達2.7m，適合模壓成型以及制成預浸料和片狀模塑料（SMC）等中間產品。ELG還生產混合氈，其中的回收纖維是專為快速模壓應用而設計的混合熱塑性纖維。
回收的或混合的非織造氈
由100%回收碳纖維或者由回收碳纖維與熱塑性纖維的混合纖維制成的非織造氈能夠模壓成型，或者被加工成預浸料或片狀模塑料（圖片來自ELG Carbon Fibre）
據ELG介紹，最大的挑戰始終是正在進行的應用開發過程。
“回收的碳纖維不是原生纖維的直接替代物。”于2014年加盟該公司的Frazer Barnes解釋道，“我們正在制作一種完全不同的產品形式，這需要不同的工藝和不同的設計。我們不想替代現有的材料，我們正在努力為新材料創造市場。”
幫助客戶學會如何使用這些新材料是ELG工作的重要組成部分，這需要證明材料的性能以及如何加工它，同時還要為客戶提供設計數據。
Barnes表示，與客戶的聯合開發工作，對于推進ELG實現其“讓回收碳纖維成為汽車輕量化多材料解決方案中重要組成部分”的愿景是極為重要的，特別是能夠應用在高產率的生產工藝如注塑成型和模壓成型中。
該公司在亞洲和美國參與了各種汽車研發項目，但歐洲的發展速度更快。
現在有許多汽車OEMs和一級供應商正在開展原型和小批量的生產項目。所有這些項目都在建立一個經濟基礎，儲備技術，積累性能參數和寶貴的加工經驗，并能夠與其他潛在的回收碳纖維使用者分享。
